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Arrivata in Lombardia la zanzara coreana: resiste anche al freddo

Lo conferma la ricerca condotta dall'Università degli Studi di Milano

Scientificamente si chiama Aedes koreicus, ma è più nota come la zanzara coreana; è resistente al freddo e adesso è arrivata anche in Lombardia. Ad attestarlo una ricerca condotta dall’Università degli Studi di Milano e recentemente pubblicata sulla rivista scientifica “Parasites & Vector".

Zanzare anche in inverno

Chi pensava che quello delle zanzare fosse un problema esclusivamente estivo, dovrà ricredersi. Le zanzare in Lombardia ci sono anche durante la stagione fredda. E questa specie di zanzara coreana, che vive anche alle temperature tutt’altro che tiepide, è stata introdotta involontariamente dall’uomo e ormai è diffusa in tutta Europa. Una proliferazione in zone lontane dal loro habitat naturale favorita dal continuo movimento di persone e di merci, dalla disponibilità di ambienti adatti allo sviluppo delle larve e di ospiti sui quali questi insetti possano compiere il pasto di sangue.

In Lombardia un habitat perfetto

La Lombardia, e in particolare la pianura padana, si è dimostrata terra molto fertile per questo tipo di insetti. Come dimostra uno studio condotto nell’estate del 2020: nel corso di un programma di sorveglianza di siti a rischio di introduzione di nuove zanzare invasive, in particolare a cavallo tra le province di Bergamo e Brescia, i ricercatori dell’Università degli Studi di Milano hanno raccolto circa 6mila larve e centinaia di uova di zanzara da raccolte d’acqua (piccoli stagni, vasche artificiali, contenitori etc). Molte di queste zanzare sono state identificate come appartenenti alla specie Aedes koreicus, probabilmente con origine dalla popolazione dell'isola vulcanica sudcoreana del distretto di Jeju.

In Italia è arrivata dieci anni fa

“La zanzara coreana è endemica in Giappone, nel nord della Cina, nella Corea del Sud e in alcune zone della Russia - spiega Sara Epis, docente del Dipartimento di Bioscienze e coordinatrice della ricerca -.  È stata segnalata per la prima volta in Italia nel 2011 in provincia di Belluno, ad altitudini e condizioni climatiche inadatte per la sopravvivenza della maggior parte delle specie di zanzare. Da allora le segnalazioni nel nord Italia sono aumentate. Sottolineiamo che questa zanzara, a differenza delle note 'sorelle' del genere Aedes, come appunto la zanzara tigre, tollera molto bene le basse temperature, tanto che ha già colonizzato un’ampia area collinare-montana del Veneto e Trentino”.

Arrivata (forse) attraverso lo scalo di Orio al Serio

La diffusione soprattutto nella zona del bergamasco fa presagire a una più facile diffusione grazie alla presenza dell’aeroporto internazionale di Orio al Serio. “Apparentemente, la zanzara coreana si sta diffondendo dall'originaria area infestata verso l'Italia meridionale e occidentale, probabilmente in relazione alle intense attività di trasporto di merci e alla disponibilità di habitat idonei in altre aree. La sua presenza nell'area pedemontana della provincia di Bergamo ci porta a pensare l’aeroporto internazionale di Orio al Serio possa essere una possibile via di introduzione. “Oppure, Aedes koreicus potrebbe essere stata introdotta nel bergamasco da altre zone infestate dell’Italia o della Svizzera. Ovviamente ulteriori studi genetici ci aiuteranno a comprendere meglio la sua origine” sottolinea Paolo Gabrieli, ricercatore nello stesso Dipartimento.

Non solo fastidiose, ma anche pericolose

I ricercatori sottolineano che le indagini sulle zanzare, e in particolare sulle specie aliene invasive, dovrebbero essere intensificate, non solo in relazione al fatto che si tratta di insetti fastidiosi e molesti, ma soprattutto in relazione alla loro capacità di trasmettere virus patogeni per l’uomo e per gli animali. Le attività di ricerca sono state supportate dal grande impegno e dal contributo di ricercatori dell’Università di Milano e della Scuola Universitaria Superiore IUSS di Pavia, tra cui, rispettivamente, Agata Negri e Irene Arnoldi.

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